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2007/10/20(土)
ウメコ還暦オメデトウ。
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そんなことをしている時期ではないのは重々承知（以下略）。
O田原城趾公園でO田原城と究極のコラボを繰り広げて、早５７年。川原泉さんのフロイト２分の1とか最近だと中村航さんの小説でもおなじみ、象のウメコが先日還暦を迎え、そのセレモニーに行ってきました。
お城に集まった人の多さに少々ビビってたウメコですが、食パンと果物でできたケーキを前に大興奮。長い鼻を使って器用にむしゃむしゃ食べていました。ウメコー。大好きー。ちっこいときから、しょっちゅう見ていたのですが、そうか還暦か…。そりゃ私も年を取るわけだよ。
人間だと１００歳にあたるそうで、私としてはもう引退させてコンクリじゃなくて、土の上で往生させてあげたいのですが、難しいのかなあ。しょんぼり。
集まった人たちみんなでハッピーバースデーとぞうさんを大声で歌いました。親子連れやらおじいちゃんおばあちゃんやら、本当にいろんな人がたくさん来ていたよ。中には匿名で「これでウメコに好きなものを食べさせてやってください。」と5000円を送ってこられた方もいらしたそうな。ウメコはO田原のアイドルだからな！
写真はケーキを前に目を細めているウメコです。ちなみにこのケーキは総重量５ｋｇ。食パン６斤が主成分で各種果物、ローソクは大根で出来ています。なんかここらへんにO田原らしさがにじみでている感が満載です。
ウメコは笹の葉一枚も鼻を使って器用に掴みとるのですが、（そしてよく池の水を鼻にしこんで、それをぶっかけてくる。私、たぶん１０回は喰らってる。）今日は食パン２斤をいきなり一口で食べていました。あんた、そんな一気に食べてどうすんの。
それと食べ慣れないメロンを見て、ものすごく困り切った顔をして、首をかしげていました。飼育員のおじさんが包丁で切って４分の１を口に入れてやると、本当に一瞬で顔がぱあああっと輝いたのが分かった。おおお。そして残りも瞬く間に平らげていた。
途中カラスに食パンの欠片を持ってかれる場面もあったのですが、２０分程度で完食。ウメコがこれからも少しでもよい環境で長生きできますように。
この２日の動物園三昧で鎌倉のワンピイベントの2倍256枚もの写真を撮っていたことに気づきました。何故にオカピの尻写真が46枚もあるのか。そんなにケツが好きか。原稿終わったらパソ様の中身を整理せねば…。
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